5G i inne technologie bezprzewodowe stają się coraz ważniejsze w inżynierii mechanicznej i zakładowej. Aby inżynierowie mechanicy mówili jednym głosem, 1 marca VDMA uruchomiła grupę roboczą Wireless Communications for Machines. To szeroko zakrojone prace przygotowawcze liczącej 81 członków grupy użytkowników VDMA 5G, w tym firmy LAPP.
Technologia bezprzewodowa zajmowała dotychczas tylko niszową pozycję w przemyśle. Sieci bezprzewodowe i Bluetooth są używane w skanerach ręcznych lub systemach automatycznego transportu, a także w niektórych dynamicznych zastosowaniach, w których przewody mogą się przecierać podczas ciągłego ruchu. Jednak systemy bezprzewodowe nie były jeszcze w stanie osiągnąć powszechnego sukcesu. Jednym z powodów jest na przykład to, że te technologie bezprzewodowe nie przesyłają sygnałów sterujących z PLC wystarczająco szybko i niezawodnie w krytycznych aplikacjach w czasie rzeczywistym.
5G stawia sobie za cel zmianę tego stanu rzeczy. W przyszłości użytkownicy powinni móc efektywnie łączyć Industrial Ethernet, TSN i 5G. Firma LAPP od dawna pracuje nad tematem 5G. Teraz współpracuje również z użytkownikami i producentami w nowej grupie roboczej Wireless Communications for Machines przy VDMA. LAPP reprezentuje tutaj jasne stanowisko, podkreśla dr. Susanne Krichel, Senior Manager Business Development IoT: „Nie ma sieci bezprzewodowej bez przewodów. 5G nie jest zagrożeniem dla przewodów, ale dodatkiem ”. Wiele aplikacji wymagających technologii połączeń bezprzewodowych można zaimplementować bezprzewodowo za pomocą 5G. Jednak nadchodzące wersje 5G nadal muszą udowodnić, czy 5G naprawdę działa w czasie rzeczywistym, zgodnie z wymaganiami.
Technologia – neutralna ocena
Nowa grupa robocza ma na celu zorganizowanie przepływu wiedzy ze wszystkimi odpowiednimi podmiotami oraz zajęcie się kwestiami w sposób neutralny technologicznie i holistyczny z perspektywy różnych sektorów inżynierii mechanicznej. Wymaga to ścisłej współpracy z globalną inicjatywą 5G-ACIA (5G Alliance for Connected Industries and Automation), która została założona na początku 2018 roku przez ZVEI. Jej celem jest opracowanie i standaryzacja 5G w sposób odpowiedni dla branży oraz zaprojektowanie i rozpowszechnienie ram regulacyjnych. Nowa grupa robocza VDMA przyjmuje bardziej neutralny technologicznie punkt widzenia. Promuje integrację komunikacji bezprzewodowej w maszynach i systemach produkcyjnych oraz identyfikuje wymagania maszyn mobilnych i stacjonarnych w zakresie technologii bezprzewodowych i systemów komunikacyjnych.
Wstępne obszary tematyczne zostały już określone na spotkaniu założycielskim. Oprócz podstawowych zastosowań rozwiązań bezprzewodowych, takich jak komunikacja maszyna-maszyna i komunikacja mobilna, obejmują one również kryteria oceny wykorzystania rozwiązań bezprzewodowych i ich walidację. Ważnymi kryteriami stosowania w produkcji są prostota i łatwość konserwacji. W automatyce przemysłowej zwykle nie ma informatyków, a niezawodne działanie sieci bezprzewodowej już teraz stawia przed nimi ogromne wyzwania. Personel konserwacyjny musi mieć możliwość usuwania błędów bez długich przestojów w produkcji, na przykład podczas nocnej zmiany, i bez dogłębnej wiedzy informatycznej. W tym przypadku technologia bezprzewodowa musi być tak samo łatwa, jak równoważne sieci kablowe. Każdy elektryk może wymienić uszkodzony przewód lub przełącznik.
LAPP wzmacnia swoją pozycję na rozwiązaniach bezprzewodowych
To, czy fabryka bezprzewodowa jest utopijnym ideałem będzie wiadomo w nadchodzących dziesięcioleciach. Firma LAPP doskonale zdaje sobie sprawę z wpływu 5G na przyszłe sieci i transmisję danych. Stara się na to przygotować. LAPP interesuje się rozbudową infrastruktury w poszczególnych krajach i fabrykach, zwanej szkieletem. Tam potrzeba więcej przewodów światłowodowych, przewodów miedzianych oraz nowych masztów antenowych i punktów dostępowych. W przyszłości infrastruktura 5G w miastach i społecznościach będzie wymagała okablowania, a punkty dostępu w budynkach fabrycznych będą również zależały od przewodów. Połączenie technologii przewodowych i bezprzewodowych w kompletną infrastrukturę przemysłową jest ekscytujące. Wszyscy w inżynierii mechanicznej i zakładowej mają do czynienia z nowymi podejściami technologicznymi, takimi jak sieci definiowane programowo i ustandaryzowane interfejsy, takie jak OPC-UA . Ralf Moebus, szef działu zarządzania produktami w komunikacji przemysłowej mówi „Jesteśmy przekonani, że 5G i wszystkie inne istniejące i przyszłe technologie bezprzewodowe stanowią idealne uzupełnienie rozwiązań komunikacji przewodowej, z których każda ma swoje szczególne zalety i wady ”.