Sie sehen aus wie Elefantenrüssel oder wie die Raupenkette eines Baggers: Wo sich Leitungen bewegen, sind Schleppketten, auch Energie(führungs)ketten genannt, nicht weit. Sie bringen elektrische Energie, Signale und Daten sicher von einem Ort zum anderen, auch wenn sich Maschinenteile in Hochgeschwindigkeit bewegen. Das Engineering einer Schleppkette kann allerdings einiges Kopfzerbrechen bereiten, denn es gibt eine Menge Varianten von Schleppketten mit einer unüberschaubaren Zahl an Bestückungsmöglichkeiten – und leider auch mit vielen potenziellen Fehlerquellen. Diese reichen von der Auswahl ungeeigneter Materialien über Leitungen, die nicht für millionenfache Bewegungen oder für enge Biegeradien ausgelegt sind, bis hin zum Einbau von Leitungen, die nach dem Motto „viel hilft viel“ eigentlich zu lang für die Schleppkette sind. Auch bei der Wahl der Schleppkette selbst ist Aufmerksamkeit gefragt. Denn nicht alle Anwendungen lassen sich mit Schleppketten aus Nylon abdecken. Wo große Hitze entsteht – etwa an elektronischen Geräten – sind Varianten aus Stahl oder aus einer Kombination beider Materialien die bessere Wahl.
Bei der Auslegung einer Schleppkette kann man also einiges falsch machen – oder alles richtig, wenn man von Anfang an den technischen Leitfaden für Schleppketten von LAPP heranzieht. Auf 40 Seiten enthält er alles Wissenswerte rund um das Engineering von Schleppketten und ihre Bestückung. Im ersten Kapitel erfährt der Anwender, welche Schleppkettentypen es gibt und wozu sie gut sind. Horizontal oder vertikal, freitragend oder gleitend, seitlich liegend in mehreren Schichten oder drehend – der Vielfalt der geometrischen Anordnungen sind keine Grenzen gesetzt. Außerdem geht es um Aspekte wie Brandverhalten, chemische Beständigkeit, UV-Resistenz, Explosionsschutz, Reinraumeignung und vieles mehr.
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In acht Schritten zur Schleppkette
Kapitel zwei beschäftigt sich mit dem Engineering-Prozess. In acht Schritten führt es den Ingenieur von der Anforderung zur Lösung:
| 1. | Auswahl des passenden Schleppkettentyps – Dazu sammelt der Anwender die Anforderungen, darunter die Spezifikationen von Leitungen und Schläuchen wie Gewicht, Außendurchmesser, Mantelwerkstoff und Biegeradius sowie Verfahrweg, verfügbarer Platz und Montageposition der Anschlusselemente. |
| 2. | Bestimmen des erforderlichen Innenquerschnitts der Schleppkette nach bestimmten Grundregeln und Anpassen des Ergebnisses an die verfügbaren Platzverhältnisse – Hier ist zum Beispiel eine symmetrisch balancierte Anordnung der Leitungen sowie der sinnvolle Einsatz von Trennstegen wichtig, um Reibung zwischen Leitungen und Schläuchen mit unterschiedlichen Mantelwerkstoffen zu vermeiden. |
| 3. | Auswahl einer Schleppkette, welche die Anforderungen erfüllt, anhand der Produktauswahltabelle. |
| 4. | Bestimmen des geeigneten Biegeradius entsprechend aller Parameter der verwendeten Leitungen und Schläuche. |
| 5. | Berechnen der benötigten Schleppkettenlänge abhängig von der erforderlichen Strecke – Hier gibt es fünf unterschiedliche Konfigurationen, für die sich die Werte aus Tabellen berechnen lassen. |
| 6. | Berechnen der freitragenden Länge in Bezug auf eine Zusatzlast – Hier ist wichtig zu wissen, dass eine leere Schleppkette eine gewisse Vorspannung hat und daher nach außen gewölbt ist, um später die Last der Leitungen auszugleichen. |
| 7. | Erneutes Überprüfen des ausgewählten Schleppkettentyps, damit dieser den ermittelten Anforderungen entspricht. |
| 8. | Auswahl von weiteren Komponenten wie Anschlusselementen, Innenaufteilung, Fachböden und Führungskanälen, die dem ausgewählten Schleppkettentyp entsprechen. |
Einfach dank Plug and Play
Bei so viel Schleppketten-Wissen darf man nicht vergessen: „Die Schleppkette ist fürs Kabel da und nicht umgekehrt“, erklärt Frantisek Omasta, Sales und Engineering Manager ÖLFLEX® CONNECT bei LAPP. Kabel-Knowhow ist darum mindestens ebenso wichtig. LAPP ist weltweit der einzige Anbieter von Schleppketten, der Kabel selbst herstellt. Das bringt Vorteile, wenn bei komplexen Anwendungen Standardleitungen keine Option und Alternativen nötig sind. Die passenden Produkte dazu finden Anwender im LAPP-Katalog ÖLFLEX® CONNECT CHAIN – mit fast 400 Seiten die zweite interessante Informationsquelle fürs Schleppketten-Engineering.
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So konfigurieren Sie Ihre Schleppkette online: Wählen Sie die Komponenten nach ihrem Bedarf. Alle Fehlerquellen werden dabei automatisch ausgeschlossen. Stattdessen wird Ihr Entwurf um die passgenauen und zuverlässigen Lösungen ergänzt.
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Wer sich trotz aller Hilfen das Engineering einer Schleppkette nicht selbst zutraut, findet Unterstützung bei LAPP – und komplett bestückte Schleppketten in höchster Qualität, die just-in-time geliefert werden. Einhängen, Steckverbinder schließen, fertig – einfacher geht es nicht.
Video: ÖLFLEX® CONNECT CHAIN – Schleppkettensysteme von LAPP
